Deimos è uno dei due satelliti naturali di Marte, insieme a Phobos. È stato scoperto il 12 agosto 1877 dallo statunitense Asaph Hall, lo stesso astronomo che scoprì anche Phobos.
Deimos ha una forma irregolare, con una lunghezza di circa 15 chilometri e un’orbita quasi circolare intorno a Marte, a una distanza di circa 23.460 chilometri dal suo centro. La sua superficie è caratterizzata da numerosi crateri d’impatto, il più grande dei quali ha un diametro di circa 3 chilometri.
Deimos è uno dei satelliti naturali più piccoli del sistema solare, e la sua massa è solo di 1,8 × 10^15 kg. La sua densità è stimata essere di circa 1,5 g/cm^3, indicando che è costituito principalmente da rocce e ghiaccio d’acqua. La temperatura superficiale di Deimos è stimata essere di circa -140 gradi Celsius.
Il satellite è stato oggetto di studio e osservazione da diverse missioni spaziali, tra cui la missione Mars Reconnaissance Orbiter della NASA, che ha permesso di ottenere immagini ad alta risoluzione della sua superficie. Queste immagini hanno rivelato la presenza di numerosi canyon e creste sulla superficie del satellite.
Deimos è stato anche il bersaglio di una missione proposta dall’ESA, chiamata Marco Polo-R, che prevedeva di atterrare su Deimos, raccogliere campioni dal suo suolo e riportarli sulla Terra per l’analisi. Tuttavia, la missione non è stata ancora approvata e resta ancora in fase di sviluppo.
In sintesi, Deimos è un piccolo satellite naturale di Marte che ha una forma irregolare, è costituito principalmente da rocce e ghiaccio d’acqua, e la cui superficie è caratterizzata da numerosi crateri d’impatto, canyon e creste. Pur essendo stato oggetto di studio e osservazione da diverse missioni spaziali, resta ancora un oggetto misterioso e intrigante per gli scienziati.